Meu amigo Michael Jackson- Parte 60

Michael tinha emitido um comunicado dizendo que o episódio pendente tinha sido um 'erro terrível', e ele tinha ficado 'tomado pela emoção do momento', mas que ele nunca iria 'intencionalmente pôr em perigo as vidas de suas crianças.'
Ele disse a mesma coisa para mim, mas com um tom um pouco defensivo:
'Os fãs queriam ver o bebê', disse ele. 'Eu o mostrei a eles. Tive um aperto firme. Eu não iria nunca colocar meu filho em perigo.' Fim da discussão.
Mas, claro, apenas porque estava encerrado para Michael não queria dizer que estava encerrado para todo mundo. Para muitas pessoas, o estrago já estava feito.
Logo após seu retorno da Alemanha, Michael tinha outra data na Corte para sua ação em curso com Marcel Avram. Sua última data na Corte foi seguida de uma rodada de imprensa a respeito de sua aparência. Em seguida, houve o incidente no hotel com Blanket. E agora, Michael pulou uma data na Corte, alegando ter sofrido uma picada de aranha na perna.
Houve muita especulação na imprensa sobre esta picada de aranha ter sido real. Na verdade, Michael tinha ido ao hospital para receber nutrientes e vitaminas por via intravenosa, como, às vezes, fazia. No meio da noite, ele acordou para ir ao banheiro. Esquecendo onde estava e que ele ainda estava ligado (às agulhas nas veias), ele se levantou. As agulhas foram arrancadas de sua perna.
Por meio de justificar a sua ausência no tribunal, ele mostrou a sua perna lesionada para o juiz e contou a história da picada da aranha. O juiz olhou para ele e não disse nada.
'Apesar do circo que a mídia desencadeou pelo incidente no hotel com Blanket, o Natal de 2002 em Neverland foi grande. Minha família estava lá, assim como Omer Bhatti e sua família, uma família da Alemanha com quem Michael tinha feito amizade, até Dr. Farshchian e sua família.
Nós todos amávamos os grandes Natais, com muita comida, presentes e as crianças correndo ao redor. Durante anos, tivemos o mesmo ritual de Natal. Nos meses que antecederam o feriado, Michael e eu sempre comprávamos os presentes juntos, às vezes convocávamos Karen para ajudar a encontrar o que tínhamos em mente.
Nós armazenávamos tudo o que tínhamos comprado no departamento dos bombeiros. Devido ao tamanho de Neverland e seu isolamento, os regulamentos de seguros ou de lei estadual da Califórnia exigiam que ele tivesse se próprio departamento de bombeiros no local, com um pequeno caminhão de incêndio ostentando um logotipoNeverland e com bombeiros em tempo integral.
O pessoal da equipe envolvia todos os presentes, rotulava cada um, conforme o seu conteúdo. Então, na véspera de Natal, Michael e eu gostávamos de escrever os nomes nos presentes e os colocávamos debaixo da árvore, em preparação para a manhã.
No dia de Natal, nós todos dormíamos, sabendo que não iríamos abrir os presentes imediatamente. Porque meu pai sempre teve que trabalhar na véspera de Natal, nunca abríamos os presentes até ele fugir para a Costa Leste.
Todo mundo se vestia... e então esperava. Prince e Paris eram muito pacientes, não só porque eles estavam acostumados ao ritual, mas também porque seu pai havia trabalhado duro para incutir neles um sentimento de gratidão e respeito. Quando meu pai chegou, Michael tomou seu lugar ao lado da árvore, entregando todos os presentes, ao estilo de Papai Noel.
Poucos dias depois da Véspera de Ano Novo, quando todo mundo tinha ido embora, Michael e eu passamos o dia assistindo a filmes e fazendo alguns trabalhos em seu escritório. No final da tarde, decidimos ir até a adega, que era o nosso acolhedor esconderijo secreto, abaixo da sala de jogo. A porta parecia ser parte da parede, então você tinha que saber onde ela estava, a fim de encontrá-la.
Dentro da adega, abrimos uma garrafa de vinho branco. Eu amo o meu vinho tinto, mas Michael preferia o branco. Naquela tarde, Michael e eu falamos sobre o futuro, e quais seriam as nossas metas para este ano que chegava. Desde o início, suas palavras eram arrojadas e ambiciosas, mas eu poderia ver o que ele queria dizer.
'Eu vou tirar a mim mesmo dessa bagunça financeira que todo mundo tem feito na minha vida', afirmou.
Esta foi a primeira vez que Michael tinha admitido abertamente para mim, ou tanto quanto eu sabia, a ninguém mais, que ele estava com problemas financeiros. O fato dele finalmente se dispor a encarar o fato de frente, foi surpreendente.
'Sim, a culpa é deles', eu respondi. 'Mas a culpa também é sua, por permitir que isso aconteça.'
'Eu precisava me concentrar em ser criativo', disse ele, com uma pitada de defesa em sua voz. 'Você sabe, quando eu fiz Off the Wall e Thriller, eu era o único que assinava cada cheque que saía. Tudo corria bem, na época.'
'O que mudou?' Eu perguntei, honestamente querendo saber. 'Por que você começou a deixar que outras pessoas lidassem com o seu dinheiro?'
'Ele ficou muito grande. Era demais para eu lidar', disse ele.
Embora possa parecer óbvia, essa admissão foi uma das únicas vezes que eu tinha ouvido Michael aceitar a responsabilidade pela situação na qual ele estava e pela disfunção da sua organização.
Mesmo agora, anos depois, é difícil entender por que ele estava tão hesitante sobre a discussão de problemas como estes, não apenas comigo, mas com qualquer um.

Créditos a http://offthewall.forumeiros.com

Meu amigo Michael Jackson- Parte 59

Agora, o nariz dele era menor, mas ainda parecia grande para ele. Mas sua aparência não era o seu foco durante o nosso tempo juntos, por isso, se ele tivesse uma percepção distorcida de si mesmo, não dominava seus pensamentos e energia. Não representava uma maior desconexão com a auto-percepção e realidade.
Verdade seja dita, eu rejeitava as cirurgias como uma prática bastante típica de Hollywood. Se ele foi longe demais para os padrões de algumas pessoas, bem, era normal para o curso de Michael. Talvez eu estivesse muito perto a situação, e era difícil ter uma perspectiva, mas quando eu assistia Michael lutando com sua imagem corporal, era difícil não ter simpatia por aquilo que ele estava passando.
Meu foco estava em ajudar Michael através da notificação negativa na mídia. Ele odiava os idiotas, as histórias cruéis que os tabloides criavam sobre ele. Ele gostava de seu nariz, e, tanto quanto sua aparência na audiência no caso Avram, as pessoas realmente dizerem com toda a seriedade que seu nariz estava prestes a cair, era um absurdo.
'Por que eles estão me dando momentos tão difíceis?' ele dizia. 'Veja, Frank! Veja o que fazem comigo! Se fosse qualquer outra pessoa, isso seria perfeitamente normal. Você pode comprar estas fitas em qualquer farmácia. Eles me ajudam a respirar. Se fosse qualquer outra pessoa, as pessoas não diriam uma palavra, mas elas estão sempre tentando encontrar algo de errado comigo.'
Ele estava certo, é claro, mas isso não impediria os tabloides de especular sobre a estranheza dele estar usando uma tira nasal no tribunal. E, apesar dos comentários da mídia, ele continuou as usando. Quando o deixavam para baixo, ele não mudava o seu comportamento só porque ele foi ridicularizado por isso.
No dia seguinte, antes de partirem para a Alemanha, Michael me apresentou a Martin Bashir. Eu o olhei nos olhos e apertei sua mão com firmeza, como eu faço quando eu conheço pessoas. Seu aperto de mão era fraco, nunca um bom sinal. E quando eu olhei profundamente em seus olhos, pareceu-me o tipo que desvia o olhar.
'Então, eu ouvi que você está fazendo uma entrevista. Conte-me sobre isso.' eu disse.
'Vai ser ótimo', disse Bashir. 'Nós vamos mostrar Michael na melhor luz.'
Ele era perfeitamente educado, mas de alguma forma, eu não confiava nele. Não havia nenhuma maneira que eu poderia prever, no entanto, a devastação que o seu documentário causaria em Michael, nem que a minha própria reputação estaria ameaçada no processo.
Embora ele estivesse indo para a Alemanha, Michael encorajou-me a permanecer no rancho até o seu retorno. Isso me pareceu agradável. Eu ainda estava me encontrando com Marc Schaffel, que estava relativamente próximo a Calabasas, assim Neverland era uma base perfeita para mim.
Pouco depois da partida de Michael, um vídeo da Alemanha apareceu no noticiário. Ele mostrava Michael com o bebê Blanket, pendurado sobre a varanda de um quarto de hotel. Instantaneamente eu estava fixado na tela, meu queixo caído, em estado de choque. Eu podia ver as manchetes se formando diante dos meus olhos. Só pensava na minha mente: Isso não vai ser bom
Tentei imaginar o contexto do vídeo. Os fãs queriam ver Blanket, então Michael atendeu seus desejo e segurou o bebê para eles. Ele levantou o bebê ao longo da borda da varanda para dar-lhes uma visão melhor. Quando Blanket chutou os pequenos pés, Michael puxou-o para trás sobre o trilho, com cuidado, eu tinha certeza, um controle firme sobre ele, como sempre fazia.
Ele nunca o deixaria cair, nem dentro do quarto do hotel, muito menos no exterior, na varanda. Ele nunca faria nada para prejudicar seus filhos ou colocá-los em perigo. Michael saía para ver seus fãs, a partir das varandas do hotéis, por anos e anos. Para ele, era perfeitamente natural partilhar o seu novo filho amado com eles.
Ao mesmo tempo, eu imediatamente vi como o comportamento de Michael foi descuidado e perigoso. Foi tolo em segurar um bebê de tal altura, mesmo com as mãos firmes. Se Michael parecia transtornado quando ele estava dirigindo um ônibus double-decker em torno do edifício da Sony ou quando ele tinha usado uma fita em seu nariz, agora ele parecia maluco, colocando seu bebê em risco.
Do lado de fora, as coisas pareciam ruins. Este foi um lapso sério em juízo, e veio na esteira da especulação sobre sua aparência física - as pessoas ao redor do mundo começaram a duvidar seriamente de sua sanidade.
Eu sabia melhor que ninguém que Michael não era louco - excêntrico sim, mas certamente não era louco. Mas a verdade de seu estado mental não importava. O que importava era como aquele momento na varanda seria percebido, e o que começou como um lapso de julgamento rapidamente se transformou em um escândalo de tabloide de pleno direito.
Como a maioria dos erros de Michael, este foi travado na câmera e reciclado para julgamento cem milhões de vezes. Agora, em vez de se concentrar apenas em seu nariz, as pessoas estavam focando se ele estava apto para ser um pai.
Não há dúvida de que Michael fez muita coisa boa no mundo, e embora as pessoas estivessem cientes disso, ainda era difícil para elas conciliar sua generosidade e filantropia com o resto de sua persona pública. Esta contradição surgiu em plena exibição na noite seguinte, quando Michael aceitou seu prêmio Bambi, e o vídeo What More Can I Give, de Marc Schaffel, estreou.
Tomado por si só, deve ter sido um momento emocional, dramático na longa carreira de um músico talentoso, mas ocorrer logo após o incidente com Blanket, não fazia qualquer sentido.

Esses dois eventos justapostos, com uma força elementar, as imagens conflitantes de Michael que o público estava lutando para conciliar: por um lado, o homem de estranha aparência, imprevisível ao manter os rostos de seus filhos cobertos e, de forma imprudente, segurar Blanket sobre a varanda de um hotel e por outro lado, o gênio musical que procurou usar seu trabalho para o benefício de toda a humanidade.
As pessoas adoravam o segundo Michael, mas por alguma razão, sentiam-se compelidas a assumir o pior sobre o primeiro. Depois que Michael e as crianças voltaram de sua viagem para casa, jantamos, colocamos as crianças na cama e conversamos sobre a viagem.

Créditos a http://offthewall.forumeiros.com

Meu amigo Michael Jackson- Parte 58

No ano seguinte, 2001, Michael esteve ocupado com Invincible, e como resultado, ele manteve distância da família Arvizo.
Quando estávamos trabalhando no álbum em Nova York, Gavin fez esforços consideráveis ​​para alcançar Michael, me chamando, chamando a segurança, e persistindo, até que, finalmente, Michael pegou a ligação. Nós colocamos o telefone no viva-voz e, conforme Michael e Gavin conversavam, poderíamos ouvir a mãe sussurrando, ao fundo.
'Diga a ele que quer vê-lo' ela sussurrou. 'Diga ...Você é a nossa família. Sentimos falta do nosso pai....
Gavin repetia as palavras de sua mãe.
Nesta altura, reiterei minhas ansiedades sobre os Arvizo, dizendo a Michael, em termos inequívocos: 'Eu não quero ter nada a ver com esta família.'
Michael concordou comigo, mas me senti mal por Gavin e seus irmãos. 'Seja agradável', ele respondeu com um gesto de sua mão. 'É tão triste. Os pais estragam tudo. Pobre Gavin, é um garoto inocente.'
Dada a sua experiência com Jordy Chandler, Michael e eu estávamos cautelosos sobre os perigos em manter contato com uma família, posar com ela. Mas ao mesmo tempo Gavin estava a uma distância segura, e para Michael, era difícil se recusar a atender o telefonema de um garoto que dizia amá-lo e necessitar dele. Ele não viu que mal poderia vir dele.
Ao longo de 2001 e 2002, eu não tinha ouvido se mencionar o nome de Gavin, e, tanto quanto eu poderia dizer, Michael não tinha visto a família de novo, até agora. Quando soube que Gavin, que agora tinha 13, tinha estado recentemente no rancho, meu ceticismo imediatamente veio à tona.
'Então, eu não perdi muito...' eu disse.
'Vamos, Frank', Michael disse, ecoando as palavras de dois anos antes. 'Ele é um menino doce. Não culpe Gavin pelas faltas de seus pais.'
'Sim, você está certo' eu disse, a contragosto.
Eu concordei com ele, em princípio, mas Jordy também havia sido vítima de segundas intenções dos pais. A semelhança não estava perdida em mim. Na tentativa de convencer-me das boas intenções de Gavin, Michael explicou que o menino havia feito, até mesmo, uma entrevista com ele para Bashir, em que ele disse, frente à câmera, o quanto Michael o havia ajudado.
Ótimo!' eu disse, genuinamente satisfeito pelas palavras de Michael. 'Todos devem saber o quanto você ajuda as pessoas, em todo o mundo.'
Desconfiado como eu estava dos Arvizos em geral, a aparência do vídeo soou bem para mim, uma vez que novamente Michael aprovou o produto final.
Desde que Michael tinha apoiado tanto a Gavin e sua família, não parecia haver nada de errado com Gavin dizer isso na frente das câmeras. Se Michael tinha gostado do que ouviu, que mal poderia fazer? Famosas últimas palavras
'Antes de Michael partir para o Bambi na Alemanha, ele teve que fazer uma aparição no tribunal, para lidar com o processo de Marcel Avram, sobre os shows do milênio. Como tantas vezes acontecia, Michael não dormiu nada na noite anterior à sua aparição.
Na manhã seguinte, ele estava uma bagunça, barba por fazer, o cabelo desalinhado. Ele saiu do carro para o tribunal com uma fita sobre o nariz. A fita o ajudava a respirar, mas não teria sido a escolha da maioria das pessoas para o que seria, inevitavelmente, alguns minutos muito fotografados, aos olhos do público.
As manchetes da mídia que se seguiram imediatamente focaram na aparência de Michael. Apesar do fato de que Michael havia falado há anos sobre a sua luta contra o vitiligo, jornalistas especularam que ele estava tentando ser branco, e em seguida, também fizeram a afirmação ridícula de que seu nariz estava caindo, devido à cirurgias plásticas em excesso.
Esta não foi a primeira vez que a imprensa tinha reagido de forma tão dramática à aparência de Michael. Talvez porque eu o visse com tanta freqüência, mas por mais estranho que possa parecer para algumas pessoas, para mim, ele parecia normal.
Sua cor de pele progressivamente iluminada não era misteriosa para mim, e não deve ter sido para mais ninguém. Esse foi um problema que ele tinha mencionado várias vezes, mas de alguma forma os meios de comunicação ainda não tinham chegado, ou eles simplesmente não acreditavam.
Quanto às suas cirurgias plásticas, a maioria delas havia sido realizada antes de eu começar a trabalhar para ele, e eu nunca prestei muita atenção ao que aconteceu depois disso. Nós nunca falamos sobre as cirurgias, não porque o assunto fosse proibido, mas porque ele nunca tocou nesse assunto, e eu aceitava Michael como ele era. Se ele quisesse fazer mudanças, estava tudo ok para mim.
Imagino que o que estivesse por trás de tudo fosse a sua infância prejudicada. Michael, muitas vezes, mencionava seu pai fazendo piadas sobre ele ter um nariz grande, quando ele era criança. Eu pensei que Michael estava perfeitamente com boa aparência, antes que ele mudasse seu rosto, mas eu acredito que quando ele se olhava no espelho, ele não via o que todo mundo via.

Créditos a http://offthewall.forumeiros.com

Meu amigo Michael Jackson- Parte 57

Blanket estava dormindo e, enquanto Michael e eu olhávamos para ele, eu podia ver que ele era tão adorável como Prince e Paris tinham sido, nessa idade. Conforme eu olhava para Michael, o olhar que eu vi em seu rosto tornou aparente que os oito meses desde o nascimento de Blanket, tinham feito pouco para diminuir o seu entusiasmo pela paternidade.
De volta à biblioteca, Michael casualmente mencionou duas pessoas que, à nossa revelia, logo lhe causariam danos incalculáveis. O primeiro foi um homem chamado Martin Bashir, que, como Michael me disse naquele dia, estava filmando um documentário sobre ele.
Outro amigo de Michael, Uri Geller, um vidente que ficou famoso por sua habilidade de entortar colheres com a mente, tinha proposto a idéia a Michael, dizendo-lhe que fazer uma entrevista com um jornalista respeitado como Bashir iria ajudar as pessoas a entendê-lo e, assim, revolucionar a sua imagem.
Michael ficou particularmente impressionado quando Uri disse-lhe que a princesa Diana tinha feito uma entrevista com Bashir. Nos próximos anos, muitas pessoas, inclusive eu, iriam questionar todos os aspectos da decisão de Michael para participar no documentário de Martin Bashir.
Sinceramente, eu não sei as conversas exatas que convenceram Michael a ir em frente com o documentário, mas com base em como Michael falou sobre isso comigo, eu imagino que Uri e Bashir apelaram para o seu ego, dizendo:
'Michael, olhe para todas estas outras pessoas que já foram entrevistadas. Você é o Rei do Pop. O mundo conhece a sua música. Ele deve conhecê-lo. Sua vida é fascinante e esclarecedora.'
Embora ele possa ter sido cético, esse tipo de recurso teria tido um efeito sobre ele. Além disso, não é difícil para mim ver Michael na esperança de que o documentário colocasse fim ao Wacko Jacko, com o qual a imprensa o tinha atormentado, por tanto tempo.
Afinal de contas, eu posso imaginá-lo pensando que as pessoas tinham respondido tão bem ao discurso auto-revelador que ele fez na Universidade de Oxford, talvez, permitindo-se abrir novamente, um público maior o veria e entenderia quem ele realmente era.
'Você tem certeza disso?' Eu perguntei a ele, nem mesmo tentando esconder meu mal-estar.
Michael estava acostumado com a minha cautela.
'Sim, Frank' disse ele. 'Eu tenho tudo sob controle. Ele não pode liberar nada sem a minha aprovação.'
Ouvir essas palavras me fizeram sentir um pouco tranqüilo. Ele tinha dado a Bashir, que o acompanharia ao Prêmio Bambi, uma grande quantidade de acesso, mas pelo menos Michael seria capaz de aprovar o produto final. Afinal, se ele próprio tinha a palavra final, como ele poderia ser mal interpretado?
'Frank, você sabe o que você perdeu?' Michael perguntou, afastando-me de minhas dúvidas sobre as intenções de Bashir. 'Gavin esteve no rancho um par de dias atrás.'
O Gavin a quem ele se referia era alguém em quem eu não pensava há algum bom tempo. Em 2000, quando Gavin Arvizo tinha dez anos, ele foi diagnosticado com câncer. Michael tinha ouvido falar do seu caso e arranjou uma unidade de sangue para ele.
Em resposta, Gavin expressou seu desejo de conhecer Michael, então Michael o convidou para Neverland em várias ocasiões durante o ano. Na época, o menino andava com muletas e estava enfraquecido por causa da quimioterapia.
Michael tentou ajudá-lo, dando-lhe afirmações positivas para ler todos os dias. Ele encorajou-o a combater o câncer, prometendo-lhe mais visitas ao rancho, se ele pudesse lidar com a viagem. Além do apoio moral, Michael também deu apoio financeiro para Gavin e sua família.
Gavin era apenas uma das muitas crianças que Michael tentou ajudar, e enquanto a maioria dos pais das crianças era extremamente gentil e agradecida por seus esforços, os pais de Gavin me davam arrepios, desde o primeiro dia.
Inicialmente, eu não poderia apontar o dedo sobre nada específico, mas era apenas uma intuição. Em seguida, no entanto, em uma das primeiras visitas da família, David, o pai, pediu-me dinheiro para comprar um carro. Embora tivessem ido para Neverland apenas um par de vezes, Michael já tinha feito muito pela família, e eu sabia que distribuir dinheiro era um negócio muito complicado.
'Nós não vamos lhe dar dinheiro', disse eu 'mas eu vou falar com Michael para saber se há um carro extra, podemos emprestá-lo.'
Após ele sair, nós realmente encontramos um - Michael deu à família um caminhão beatup que não estava sendo utilizado. Mas esse fato que eu testemunhei com David já era uma grande bandeira vermelha. Depois de tudo o que Michael tinha passado com a família de Chandler, eu estava sempre atento à famílias que quisessem explorá-lo.

Créditos a http://offthewall.forumeiros.com

Meu amigo Michael Jackson- Parte 56

Foi um momento muito difícil, e como sempre, a imprensa teve um dia de campo com ele. Eu esperava estar errado sobre o prêmio por causa de Michael, mas ao mesmo tempo, me senti vingado quando a verdade veio à tona.
No dia seguinte, um porta-voz da MTV disse que 'alguns fios se cruzaram' e eu tinha certeza de que eu sabia exatamente onde eles cruzaram: no escritório de Trudy.
Michael e eu nos encontramos em sua suíte, depois que eu cheguei em casa. Ele queria compartilhar um pouco de suco de Jesus (''vinho'' nota do blog) antes de dormir. Ele abriu a porta, em seu pijama, sua camisa com decote V e chapéufedora. Me levando para a sala, ele disse:
'Yeah, yeah, yeah...' que era a sua maneira de dizer: 'Você estava certo.'
Ele já tinha pedido duas garrafas de vinho branco. Enquanto nós nos sentávamos e bebíamos nossos primeiros copos de vinho, eu disse:
'Eu vou dizer isto uma vez e depois não temos de falar sobre isso ... Eu avisei.' Eu sorri.
'Yeah, yeah' Michael disse. 'Não deixe isso subir à sua cabeça.'
'Tarde demais' eu disse, e nós dois começamos a rir.
Desbocado como eu era, Michael estava acostumado e não pareceu indevidamente incomodado. Portanto, eu fiquei chocado quando, algumas semanas depois, de repente, recebi uma carta de Brian Wolf, um dos advogados de Michael.
A carta dizia que ele estava escrevendo em nome de Michael, para me dizer para não contatar qualquer um dos amigos de Michael ou associados que eu conheci durante o meu trabalho com Michael, e ainda me informando que eu não estava me representando como trabalhando para Michael.
Era uma carta de aparência oficial, e nela estavam copiados Michael, John McClain, Trudy Green, John Branca (outro dos advogados de Michael), e Barry Siegel (contador de Michael). Que f*** era essa?
Meu pensamento vacilou por um momento, mas então ele veio até mim. Eu sabia exatamente o que a carta era, e não tinha nada a ver comigo e com Michael. Eu tinha estado aqui antes: esta carta foi apenas como aquela vez em que eu tinha sido acusado de pedir propina, mas desta vez, ao invés de mandarem uma carta cheia de mentiras para Michael, ela veio para mim.
Esta era uma carta intimidatória. Estas pessoas ao redor dele ainda tiravam sarro de mim, por questionar as suas decisões e ameaçar suas posições.
Agora, eles estavam tentando me cortar da vida de Michael completamente. Depois de todos os nossos anos juntos, foi isso o que tinha vindo
'Alguns meses se passaram, desde que recebi uma carta me dizendo para não entrar em contato com Michael. Mas em novembro de 2002, cheguei a Los Angeles para me encontrar com o produtor Marc Schaffel, a fim de discutir um dos meus projetos.
Naquela época, apesar da carta, eu tinha colaborado (na organização) a fim de Michael receber um prêmio Bambi porArtista Pop do Milênio na Alemanha, e Marc estava criando uma montagem de vídeo para a canção What More Can I Give.
Michael sabia que iria sair em breve para a Europa, assim eu o chamei e disse: "Michael, eu estou em Los Angeles, eu adoraria vê-lo." Ele me convidou para Neverland, onde eu ainda tinha um quarto e um escritório cheio de roupas e papéis e Deus sabe mais o quê.
Tinha se passado um tempo desde que eu tinha visto Michael e eu estava ansioso para a visita, mas eu trouxe comigo a carta que tinha recebido de Brian Wolf, e ela queimava no meu bolso. Depois que eu cheguei em Neverland e fui escoltado para a biblioteca, Michael entrou na sala e demos um ao outro um grande abraço.
Nós dois estávamos felizes. Michael estava gostando de algum tempo de inatividade. Ele parecia transparente e descontraído, e eu esperava que a desconfiança e a raiva que haviam cercado o lançamento de Invincible, ficassem finalmente para trás.
Michael me agradeceu pela organização do Bambi, e depois de falarmos um pouco sobre nossas vidas, eu tenho o que foi, para mim, o 'elefante na sala'.
'Eu tenho que ser honesto com você. Estou muito chateado e decepcionado com algo. Por que você me enviou esta carta?'
Eu a entreguei a ele. Ele a leu. Enquanto lia, seus olhos se arregalaram.
'Frank, eu não lhe enviei esta carta.' afirmou, com naturalidade. Se eu tive qualquer suspeita de que ele estava disfarçando, ela se dissipou pelo o que ele fez em seguida. Ele pegou o telefone e ligou para Karen.
'Por que alguém iria enviar uma carta a Frank sem minha permissão?' ele perguntou. 'Peça para Brian Wolf me ligar imediatamente.'
Karen não tinha sido citada na carta. Era a primeira vez que ela ouvia falar sobre isto, e ela era contato central de Michael, a pessoa que sempre era chamada, quando ele queria que algo fosse executado imediatamente.
Michael estava claramente falando a verdade: ele nunca tinha visto a carta antes. Com o telefone ainda na mão, ele disse: 'Seus pais sabem sobre isso?'
'Sim, eu disse a eles.'
Ele imediatamente ligou para meu pai e disse: 'Eu não tinha ideia de que esta carta havia sido enviada para Frank. Não autorizei isso, e eu realmente sinto muito que aconteceu.'
Desde que eu tinha recebido a carta, eu não sabia onde eu estava com Michael. Agora, depois de ver sua reação, eu dei um enorme suspiro de alívio. Estávamos de volta ao normal.
Ainda assim, ficou mais claro para mim que eu tinha feito alguns inimigos poderosos dentro da organização, que estavam agindo contra mim, e enquanto isso era evidente para Michael, também, que ele não estava prestes a demitir alguém por causa disto.
Claro, eu pensei que a carta era motivo para demissão, mas ao longo dos anos, houve muitas coisas que eu achava que ele deveria fazer, e se minhas experiências passadas me ensinaram alguma coisa, foi que Michael tomava suas próprias decisões. Então eu respirei fundo e deixar o assunto morrer.
Isto provou ser mais fácil do que eu esperava, porque eu estava morrendo de vontade de ver o novo bebê, Blanket. Eu não podia acreditar que ele já estava com oito meses de idade. Michael me levou até o berço, o berço que Prince e Paris tinha usado antes de se mudarem para seu próprio quarto, no mesmo andar.

Créditos a http://offthewall.forumeiros.com

Meu amigo Michael Jackson- Parte 55

Eu não sei a quem Michael estava ouvindo, naquele momento, mas se alguém o estava incitando a lutar desta maneira, eu pensei que era um mau conselho. Os planos de marketing da Sony para Invincible não tinham nada a ver com raça, como Michael fazia parecer.
'Eu não quero participar nisso' disse. Claro, desde que eu não estava trabalhando para Michael na época, eu realmente não precisava me preocupar em ter uma parte nisso. Mas não me sentia assim, por dentro.
Eu estava, por força do hábito, com Michael em tudo o que fazia. Esta foi a primeira vez que eu lhe disse que eu não o apoiaria
'Um par de meses mais tarde, nos falamos novamente. Eu não poderia me ajudar. Ainda não importava que eu não estivesse oficialmente trabalhando para Michael. Eu não poderia manter minha boca fechada.
Por esse ponto, Michael e eu estávamos conversando e nos vendo conforme nossos horários de viagens e agendas permitiam.
Trudy Green, empresária de Michael, no momento, disse-lhe que no próximo MTV Music Awards, que aconteceria em 29 de agosto de 2002, o quadragésimo quarto aniversário de Michael, a MTV queria presenteá-lo com o prêmio Artista do Milênio, uma honra que nunca haviam dado antes.
Quando Michael mencionou pela primeira vez para mim, ele parecia ótimo. Ele se sentia honrado e empolgado com a recepção do prêmio. Então eu ouvi de um amigo meu, na MTV, que não existia tal prêmio. Na realidade, a MTV não tinha um plano para oferecer qualquer prêmio para Michael. Eles somente o estavam trazendo para comemorar seu aniversário.
Quando eu contei a Michael o que eu tinha ouvido, ele chamou Trudy imediatamente. Ele a colocou no viva-voz, para que eu pudesse ouvir a conversa. Trudy disse a ele que eu não sabia o que estava falando. E, ela se perguntava, 'o que eu estava fazendo... falando com a MTV, em primeiro lugar?'
(Eu estava sendo uma dor no traseiro dela, era o que eu estava fazendo)
'Sim' Michael disse: 'Frank, provavelmente, misturou os fatos.'
Quando ele saiu do telefone, ele me disse que eu precisava ter certeza do que eu estava falando, antes que eu começasse a criar problemas. Então, eu não tinha escolha senão acreditar que a informação que eu tinha dado, estava errada.
Quando voltei a ter contato com o meu amigo na MTV, porém, ele repetiu a sua história. De acordo com ele, era Trudy que tinha sido mal informada ... ou pior. Mais uma vez, eu relatei a Michael o que eu tinha ouvido falar. Mas Michael tinha o suficiente. Ele queria que eu ficasse de fora.
'Você é jovem ainda' disse ele. 'Você tem que ouvir e aprender com essas pessoas e comigo. Confie em mim, Frank, se eu não tivesse um bom pressentimento sobre isso, eu não faria isso. É o Artista do Milênio. É importante.'
'Ok, não há problema' eu disse. Mas eu não poderia mentir.
Na noite da premiação, eu o adverti pela terceira vez. Agora Michael tinha realmente estado comigo, e ele disse-me assim, em termos inequívocos. Mesmo se eu ainda estivesse trabalhando para ele, eu o teria afastado para longe.
Ele estava animado com esse prêmio e ele não queria acreditar nas coisas negativas que eu estava dizendo sobre isso. Eu esperava estar errado, mas eu tinha certeza que eu não estava. Michael tinha convidado toda a minha família para assistir à cerimônia, mas eu não podia suportar ver tudo desmoronar, ao vivo e em pessoa.
'Eu acho que é melhor não ir com você, esta noite' eu disse.
'Você vai. Podemos nos encontrar depois.'
Assim, Michael levou o resto da minha família para o auditório, e eu fui por mim mesmo.
Naquela noite, quando Britney Spears apresentou Michael, ela o chamou de 'artista do milênio', e lhe presenteou com um bolo de aniversário. Não houve prêmio. No entanto, Michael fez o discurso de aceitação que ele tinha preparado, tudo a mesma coisa.

Créditos a http://offthewall.forumeiros.com

Meu amigo Michael Jackson- Parte 54

Fiquei com meus pais e comemorei com os amigos, e me estabeleci no escritório de um amigo, tentando descobrir o meu próximo passo. Não houve respostas rápidas. Eu fiz um esforço para me dar tempo. Aparentemente, eu estava bem, mas a verdade é que eu estava sem rumo.
Senti-me perdido. Eu não tinha planos. Eu perdi meu melhor amigo. Eu perdi minha vida. Trabalhar com Michael era mais do que um emprego para mim. Era mais do que eu fazia. Era quem eu era.
Incerto de quase tudo na minha vida, eu fiz a melhor coisa que um homem pode fazer em tal situação. Em maio, tomei umas férias na Itália com uma bela mulher. Valerie e eu fomos à casa de sua família, na ilha d'Elba, a bela e famosa ilha da Toscana, na qual Napoleão viveu o seu exílio. A fuga dos reis.
Depois fomos para Florença, onde alugamos um apartamento. Nós cozinhamos, bebemos vinho, e assistimos um programa de TV chamado Saronno Famosi (Se eu fosse famoso), que nos deixava obcecados.
Toda fuga precisa chegar a um fim, e após três semanas, voltei para Nova York. De volta à cidade, corri para um velho amigo meu, Vinnie Amen - seu pai e meu tio tinham trabalhado juntos em um restaurante, ainda adolescentes, lavando a louça.
Ambas as nossas famílias eram donas de restaurantes populares em algumas cidades afastadas, e Vinnie e eu tínhamos jogado futebol juntos (e um contra o outro) desde que nós tínhamos 13. No colégio, saíamos para dançar, mas estávamos sempre com pressa para voltar para nossas famílias para que pudéssemos beber vinho e comer antepasto, sendo que ambos tínhamos fonte abundante em nossas casas. A maioria das crianças saíam para comer pizza. Não nós.
Eu sabia que queria estar no negócio de entretenimento, mas as minhas ideias estavam por todo o lugar. Vinnie se formou na Carnegie Mellon. Ele era inteligente e muito trabalhador. E ele era muito organizado, o tipo de pessoa, pareceu-me, quem poderia me ajudar a arrumar minha cabeça.
Então eu trouxe Vinnie, e o convenci a mudar seu sobrenome para Black. Não me pergunte por quê. Acho que eu só tinha uma cisma com os sobrenomes.
Eu realmente nunca fiz uma pausa. Eu não sabia como relaxar. Em vez disso, Vinnie e eu furiosamente mapeamos os nossos planos para assumir o Universo. Enquanto isso, Michael virou notícia com Al Sharpton, protestando contra a exploração da Sony Music, dele e outros artistas negros.
Quando Invincible não vendeu como Michael queria, após todo o árduo trabalho, ele apontou o dedo da culpa para aSony e seus executivos. Ele pensou que a gravadora estava falhando para promover o álbum. Sony certamente tinha um conflito de interesses neste caso, por causa de seu interesse no catálogo dos Beatles.
Voltando ao outono de 2001, quando o álbum foi lançado, Michael tinha feito um evento promocional na Virgin Megastore, dando autógrafos enquanto a loja vendia os álbuns. Eu sentei de um lado dele, meu irmão Eddie, do outro.
Eu sabia que a Sony queria que Michael fizesse mais do que promoções - ela queria que ele fizesse uma turnê, como ele havia feito com seus álbuns anteriores, uma forma infalível para impulsionar as vendas de Michael - mas ele estava cansado disso tudo.
Ele estava em turnê toda a sua vida. Michael queria que a Sony encontrasse uma forma inovadora de promover o álbum, mas ele não queria que incluíssem o seu ativo mais poderoso: ele.
Tudo junto, Michael tinha o poder de reverter a situação. Mas ele estava tão indignado que ele fez todos os seus esforços contingentes sobre o compromisso da Sony, em um plano de marketing que nunca se materializou. Por fim, os egos de Tommy Mottola e Michael ficaram no caminho de promover um grande álbum.
Então, em Junho de 2002, Michael escolheu um curso de ação: ele estava em cima de um ônibus de dois andares e realizou-se o Vá para o inferno, Mottola, circulando a sede da Sony. Só porque eu já não estava oficialmente trabalhando para ele, não significava que eu tinha que guardar as minhas opiniões.
Proteger Michael era um hábito que eu não pude quebrar. Esperando que eu ainda tivesse alguma influência, eu encontrei com ele em seu quarto de hotel no Palace:
'O que você está fazendo?' Eu disse. 'Você é Michael Jackson. Você é melhor do que isso.'
Michael estava sentado em uma mesa. Ele tinha acabado de desligar o telefone, estava com o presidente de seu fã-clube, fazendo planos para reunir seus fãs em sua causa.
'Frank' respondeu ele 'essas pessoas, eles estão tentando tomar o meu catálogo. Eu estou cansado de ser usado. Nós temos que expô-las.'
'Eu não vou discordar com você sobre a Sony' disse eu, tentando ser o mais favorável que pude.
Por mais que tentasse, eu não podia ver o ponto em desfilar por aí com os cartazes.
'Mas eu sou contra o ônibus.'
Michael parecia cansado. E com raiva. Este tipo de exibição pública estava fora do personagem para ele, mas ele estava no fim de sua corda. Ele esperava e esperava que este álbum o tiraria de seus problemas financeiros e dos processos judiciais que o atormentavam.
Ele estava desapontado com a Sony. Se eu ainda estivesse trabalhando com ele, eu teria feito tudo em meu poder para esfriá-lo, falaria com ele, para evitar esse tipo de ação indigna em público.

Créditos a http://offthewall.forumeiros.com