Meu amigo Michael Jackson- Parte 27

Nós sempre tentávamos constranger, um ao outro, na frente das mulheres. Eu era tímido, de muitas maneiras. Eu ainda sou e sabendo disso, Michael me colocava no local com as mulheres, dizendo: 'Frank acha que você é linda. Ele quer te beijar.'
Ou nós estaríamos de pé, na parte de trás do elevador, atrás de uma empregada de hotel atraente, e eu sentiria Michael sutilmente empurrando minha mão em direção ao traseiro da moça. Eu o empurrava antes que a menina notasse. Era juvenil - manter esta troca privada mantinha as meninas à distância.
Eram bobagens, coisas sem sentido, divertido, mas quando ele não estava me ensinando os limites da minha nova posição, Michael ainda só queria ser um garoto de dez anos de idade. Para ser ele mesmo. Meu papel era estar ao lado dele como uma caixa de ressonância, um ajudante, um conselheiro, e por último mas não menos, um amigo.
Em agosto de 1999, Michael começou a trabalhar em seu novo álbum, que viria a ser Invincible, em Nova York. Ele alugou uma casa na cidade de Upper East Side, na 74 Street. Como Michael tinha feito com seu Hideaway em Culver City, transformamos a casa em Upper East Side em uma mini-Neverland.
Michael queria criar um ambiente onde se sentisse confortável, e ele se sentia mais confortável quando ele estava sendo um garoto. Assim, no quinto andar havia um salão de jogos, com jogos de vídeo, uma mesa de bilhar, um projetor de cinema, uma máquina de pipoca e um balcão de doces totalmente abastecido. Michael pediu por alguns manequins, que eu escolhi em showrooms.
Eles foram entregues, montados, e vestidos com roupas esportivas. Colocamos eles em torno do primeiro andar. Para fazer-lhes companhia, havia um Batman da Sharper Image em tamanho real, de pé no meio da sala.
Os manequins eram uma companhia excêntrica, especialmente à primeira vista, mas Michael falava com eles e brincava com eles como se eles pudessem entendê-lo, da mesma forma que as pessoas falam com seus cães. Eu o provocava, dizendo: 'Ela tem algo a lhe dizer. Ela quer lhe dizer que seu hálito fede e você deve tomar um banho.'
O conceito manequim pode parecer incomum. Não é todo mundo que tem manequins em suas salas de estar. Mas eu tenho que dizer que, uma vez que foram criados, o efeito foi legal. Esta casa da cidade não era só sobre brinquedos, no entanto. Outro andar inteiro estava cheio de arte elegante e China.
Michael gostava das pinturas de William Bouguereau, um francês realista do século XIX, então ele deu alguns lances em algumas telas que Sylvester Stallone tinha posto em leilão. Ele comprou duas - uma por US $ 6 milhões e outra por US $ 13 milhões. A primeira mostrava um anjo e uma fada com um bebê entre eles. A segunda mostrava uma mulher deslumbrante, rodeada por anjos. A tela deve ter sido de dez metros de altura.
As crianças e sua babá Grace vinham em todos os lugares com a gente. (Pia, a segunda babá, tinha trabalhado apenas no primeiro ano ou assim. Quando Grace precisava de uma pausa, Michael geralmente se virava para a equipe de Neverland) Se ele estava viajando, seus filhos estavam com ele, e seu tempo era dividido entre as reuniões com as empresas e levar as crianças em excursões.
À noite, dependendo do cronograma de Michael, eles dormiam em seu quarto ou com a babá, se ele tivesse que acordar muito cedo. Quando ele vinha para seus filhos, Michael era muito mais rigoroso do que seria de esperar, dadas as suas próprias extravagâncias. Havia Neverland. Havia jogos e brinquedos que ele amava. Havia os doces onipresentes, não importava onde ele estivesse hospedado.
Havia uma 'sala de trens' vinda de Neverland com dois conjuntos de trens eletrônicos. (Prince amava os trens) No entanto, Michael queria ter certeza de que seus filhos não estavam estragados. Em Neverland, a sua utilização do parque de diversões estava limitada a passeios especiais duas ou três vezes por semana, e eles sabiam que tinham de comportar-se, se quisessem ir nos passeios.
Fosse em casa ou viajando, eles não estavam autorizados a assistir televisão. Michael passava o tempo lendo livros com eles. Ele adorava livros com personagens da Disney como Mickey Mouse e Branca de Neve, mas ele também comprava enciclopédias infantis. Ele queria que seus filhos fossem bem educados.
Michael via uma oportunidade de aprendizagem para os seus filhos em qualquer situação. Se algo se quebrasse, ele explicava como funcionava. Se estava chovendo, ele falava sobre o ciclo da água. Gostava de dar-lhes pequenas palestras.
Havia muitos brinquedos, é claro, mas ele esperava que Prince e Paris os tratassem com respeito. Os luxos estavam lá, mas as crianças tinham que se comportar para ganhá-los. Eles foram ensinados a ser sensíveis e agradecidos.
Michael queria que eles entendessem o valor do trabalho árduo. 'Se não fosse por meu pai' ele costumava dizer 'eu não estaria aqui. Ele costumava nos acordar às cinco da manhã para ensaiar. A primeira coisa que fazíamos quando chegávamos em casa da escola, era ensaiar mais. Ele empurrou minha família para ser o melhor que pudesse ser.'
Ele não queria que seus filhos seguissem seus passos rápidos e complicados no entretenimento, mas muitas vezes ele dava atribuições diárias ao Prince, como sugerindo que ele andasse por aí com uma câmera de vídeo, observando o seu mundo. Quando Michael voltasse para casa no final do dia, ele dizia: 'Você trabalhou hoje, Prince? Você fez um filme para mim?'
Por mais que Michael fosse indulgente com seu próprio desejo de jogar, ele foi inteligente e consciente em desenvolver todos os aspectos da experiência de seus filhos. Por mais que Michael quisesse estar lá para seus filhos, simplesmente havia momentos em que não era possível.
Grace fez um trabalho maravilhoso cuidando de Prince e Paris. Quando Prince nasceu, ela foi trabalhar como assistente para a organização da família Jackson, e foi Katherine, mãe de Michael, que a tinha sugerido como uma babá.
'Ela seria ótima com o bebê, ela é uma pessoa maravilhosa.'
Era verdade. Graça era (e é) de confiança, doce e amorosa. Essas eram as qualidades que Michael estava procurando. Graça entrou no papel sem esforço. Ela criou as crianças, as amou como uma mãe, e faria qualquer coisa por elas. Na maior parte do tempo, Michael e Grace eram muito próximos. Nada era mais importante para ele do que seus filhos, e eles estavam em suas mãos.
Mas era difícil para Michael, como é para muitos pais, ver o quanto materna a babá estava com seus filhos. Ele não queria que eles crescessem pensando em Grace como sua mãe.
'Ela trabalha para vocês... ' ele, às vezes, dizia às crianças, quando Grace não estava por perto. Elas eram jovens demais para entender, e ele não esperava isso delas, mas era sua maneira de liberar o seu desconforto com a situação. Sempre que ele sentisse, subconscientemente, que o relacionamento estava ficando muito íntimo, ele parecia colocar distância entre as crianças e Grace.
A desconfiança imprevisível que cada vez mais ofuscava muitas das suas relações interpessoais entrava em jogo, e Grace não estava imune. A certa altura, quando estávamos vivendo na 74 Street, Michael finalmente decidiu que não queria uma babá olhando por seus filhos.

Créditos a http://offthewall.forumeiros.com

Meu amigo Michael Jackson- Parte 26

Levei um tempo para entender o seu ponto de vista, mas eventualmente ele era mais rígido.Este era seu modo de demonstrar que era hora de eu sair da infância e assumir a responsabilidade. Trabalho envolve a disciplina. Ele não pára só porque algo divertido aparece. Isso é algo que a maioria das pessoas absorvem em seus primeiros empregos, e Michael queria que eu aprendesse as lições normais do mundo do trabalho.
Ele assumiu a responsabilidade por me ajudar na transição para a idade adulta, algo que eu aprecio muito mais agora do que eu fiz naquela época.
Eu não fui o único a ter que me acostumar com minha nova posição. Wayne Nagin, o guarda-costas pessoal que me encontrava nos aeroportos e me supervisionava de várias maneiras ao longo da minha infância, era agora empresário de negócios de Michael.
Eu amava Wayne. Ele era praticamente da família para mim, também. Mas agora que eu tinha me tornado porta-voz de Michael, houve momentos em que tive que chamar Wayne para dar seguimento ao seu trabalho. Michael gostaria de saber se o seu gerente financeiro, Myung-Ho Lee, tinha concluído um acordo, ou por que estava demorando tanto para obter o contrato assinado.
Isso poderia não ser um negócio tão grande, mas se fosse três da manhã e ele tivesse uma pergunta para Wayne, Michael queria uma resposta de imediato. Então, agora o garoto aqui chamava Wayne em todos os momentos.
Eu era educado, é claro, mas Wayne não estava agradado. Na verdade, ele chamou Michael e disse que ele não queria receber suas ordens de mim. Ele queria que Michael o chamasse diretamente. Mas Michael não acatou.
'Eu nem sempre tenho tempo para chamar você' ele disse a Wayne. 'Falar com o Frank é como falar comigo.'
Michael defendeu a mim ea minha posição, mas por um tempo, houve alguma tensão entre mim e Wayne, de quem eu realmente gostava e respeitava. Embora nunca tenha havido uma descrição de cargo oficial, Michael gostava que eu o representasse.
Porque ele tinha ajudado a levantar-me, minhas interações com pessoas mostravam a mesma cortesia que ele sempre mostrou aos seus funcionários e associados, e ele sabia que eu iria persistir até que eu visse que seus pedidos fossem cumpridos. Acima de tudo, eu tinha demonstrado minha discrição e fidelidade por todos os anos de nossa amizade, e ele sabia de que matéria eu era feito.
Eu era jovem para a minha posição e muita gente sabia disso. Os fãs e os meios de comunicação me reconheciam como Frank Cascio, um garoto que era amigo de Michael. Agora que eu estava trabalhando com ele, eu não queria mais ser visto como aquele garoto.
Além disso, eu queria enfatizar a linha que eu já tinha estabelecido entre a minha vida com Michael e minha vida com meus amigos e familiares. Uma noite, como Michael e eu estávamos assistindo TV em Neverland, tive uma ideia de como a delinear o meu novo papel.
Desde que eu era criança, Michael e eu nos apresentamos para pessoas diferentes, com nomes fakes, em parte porque era sempre mais fácil para ele permanecer incógnito, e em parte para se divertir. Agora eu disse: 'Você acha que eu deveria mudar meu nome para diferenciar a família e o trabalho?'
Michael se virou para olhar para mim, balançou a cabeça lentamente, e disse: 'Faça o que quiser. É uma boa idéia.'
Justamente quando entrou um comercial do frango Tyson.
Eu disse 'Frank Tyson. Perfeito.'
A partir de então, eu me apresentei como Frank Tyson, ou simplesmente Tyson. Era o meu apelido profissional. Eu havia entrado em um novo mundo. Eu não era mais um garoto de New Jersey, cuja família passou a ser amiga de uma estrela mundialmente famosa. Agora eu era um adulto com responsabilidade. Eu trabalhava para Michael Jackson.
Eu era um aliado confiável, posicionado para ajudá-lo pessoalmente a executar o negócio no dia-a-dia de sua vida. Ninguém me chamava mais de Frank Cascio. Meu nome, depenado (sem trocadilhos) de um comercial de frango, era Frank Tyson.
Com a minha nova identidade, representar Michael no mundo cresceu na minha responsabilidade. Algumas pessoas ficaram surpresas quando me encontraram pela primeira vez. Um dos meus primeiros trabalhos foi trabalhar em um acordo com a Mercedes para fazer uma linha especial de SLRs de Michael Jackson.
Eu estava lidando com todas as negociações com Ferdinand Froning, chefe do escritório da Mercedes na área de entretenimento, e eu estava firme no telefone. Então eu conheci Ferdinand pessoalmente no Hotel Four Seasons, em Nova York.
Ele veio até a suite, e todos nós temos para baixo ao negócio. De repente, Ferdinand me interrompeu enquanto eu falava: 'Espere aí' exclamou. 'Espere um segundo. Você é Frank Tyson?'
'Sim' eu disse.
Ele disse: 'Então você é a pessoa que está me dando 'trabalho' no telefone?" Todos começaram a rir, e Michael disse a ele para não deixar a minha aparência enganá-lo.
Ao mesmo tempo, minhas nova posição de força foi prontamente visível para aqueles que queriam Michael como um parceiro. Depois de mais uma reunião no Four Seasons, um empresário que estava ansioso para fazer um acordo com Michael me entregou uma maleta cheia de dinheiro.
Ele disse: 'Isto é para você. Nós realmente precisamos de Michael para fazer parte desta empresa.'
'Ouça' eu disse: 'Eu não quero seu dinheiro. Se um negócio acontecer, acontece, mas eu não posso ser uma parte disso.'
Mais tarde eu disse a Michael o que tinha acontecido.
'Nós não podemos fazer negócios com essas pessoas' disse sem hesitar.
'Eles apenas me ofereceram dinheiro. Eu recusei, claro.'
'Obrigado' disse Michael. 'Se fosse qualquer outra pessoa, teria levado o dinheiro. Você vê com o que eu tenho que lidar? Isso vem acontecendo sempre. Todo mundo tem propinas. Eu aprecio sua honestidade.'
Ele disse que isso acontecia o tempo todo, e nomeou alguns de seus mais próximos colaboradores que receberam propinas por anos. Fiquei chocado porque isso realmente aconteceu. Era criminoso.
Apesar de nossa transparência e profissionalismo, Michael e eu ainda dividíamos o mesmo relacionamento divertido que sempre tivemos. Eu rapidamente desenvolvi um senso de quando era apropriado para ser sério e quando não havia problema em ter algum divertimento.
Eu tinha uma grande propensão para criar piadas aleatórias ou brincadeiras por tudo o que valiam. Passamos por uma fase em que eu sempre cumprimentava Michael com um aperto de mão estranho, que não era realmente um aperto de mão, e é muito difícil de explicar. Tratava-se de cotovelos. Em seguida, Michael teve uma coisa que enquanto eu estava falando com alguém que ele ficava atrás da pessoa, fingindo que estava chutando seu traseiro. Na Disneylândia, nós fingíamos chutar o traseiro de Mickey Mouse.
Claro, Michael e eu ainda gostávamos de mexer com estranhos. Uma vez estávamos fazendo compras de antiguidades em Nova York. Eu estava vestindo um terno e gravata. Em um sotaque genericamente estrangeiro eu disse a um vendedor: 'eu devo seguir a minha religião, eu tenho que jogar o frango de cima do telhado. Traz muita boa sorte. Eu tenho que fazê-lo às sete e meia ou então é muito azar.'
Como sempre, Michael estava ali comigo. Juntava-se, dizendo: 'Sim, ele é muito espiritual. É muito importante para a sua cultura. Eu devo apoiá-lo em jogar o frango do telhado.'
As pessoas acreditaram em nós, e nós tenhamos amávamos essa brincadeira, mantendo o segredo que nós éramos os únicos na piada
'De vez em quando, os fãs eram autorizados a visitar Michael em seu quarto de hotel. Nós chamávamos as meninas de 'peixe', porque havia muitos peixes no mar e chamávamos as mais agressivas de 'barracudas'. Nós lutávamos por elas, brincávamos sobre qual garota seria dele e qual seria minha.
Eu dizia: 'Vamos ser realistas, você é apenas o chamariz.'
É por isso que nas notas do álbum Invincible, quando ele me agradeceu, ele escreveu: Stop fishing (pare de pescar). Ao longo dos anos, Michael cresceu perto de alguns fãs e, ocasionalmente, tinha namoradas ocasionais, mas ele era um homem casado, por isso nada desagradável aconteceu.

Créditos a http://offthewall.forumeiros.com

Meu amigo Michael Jackson- Parte 25

'Em agosto, estávamos de volta a Neverland. A partir do momento que saímos de Munique, Michael estava de volta, ainda dolorido, o que tornou-se um problema crônico. No entanto, ele tinha negócios a resolver.
Ele me colocou para trabalhar, organizar sua enorme biblioteca de vídeos, e embora este parecia ser um exercício bastante simples, como sempre, Michael tinha um plano mestre.
'Frank' disse ele, puxando-me de lado 'Eu sei que isso não é ciência de foguetes, mas eu preciso de você para fazer outra coisa, ao mesmo tempo. Eu quero ajuda para reestruturar o rancho.'
A reorganização da biblioteca de vídeos, explicou ele, era apenas uma desculpa. Por algum tempo, Michael estava infeliz com a maneira como Neverland estava sendo administrada, o que ele realmente queria era que eu fosse seus olhos e ouvidos para descobrir o que acontecia, enquanto ele estivesse fora.
Michael raramente estava em Neverland, mas custava-lhe US $ 6 milhões por ano para manter o rancho e pagar cerca de cinquenta pessoas que trabalhavam lá em tempo integral. No entanto, apesar do custo e do tamanho da equipe, quando ele chegava em casa de uma turnê ou uma viagem, as coisas não estavam na sua melhor forma.
Um passeio não funcionava corretamente. Havia manchas de amarelo na grama ou as flores da estação ainda não tinham sido plantadas. Embora todo mundo começasse a trabalhar como louco para levar o lugar à altura dos padrões de Michael, logo que ele aparecesse, a situação era extremamente frustrante.
'O que eles fazem o dia todo?' Ele me perguntou, exasperado. 'Tudo que tem que fazer é manter a propriedade. É o trabalho mais fácil do mundo!'
Ninguém trabalhava quando ele estava fora? Ele queria que eu descobrisse. Eu nunca tinha olhado para Neverland - ou a vida de Michael - em termos de quem fez o quê e se eles fizeram isso bem, mas essa avaliação fez sentido para mim.
Michael tinha uma gerente na sua ausência, e ele queria avaliar o desempenho de seus funcionários, especialmente agora que ele tinha dois filhos pequenos que estavam passando seu tempo em Neverland. Ele queria ter certeza de que Prince e Paris estavam cercados por uma equipe que ele gostasse e confiasse. Mas eu viria a perceber que Michael tinha uma desconfiança geral dos que o cercavam.Com essa tarefa delegada a mim, ele retornou a Sun City, onde ele estava aceitando um prêmio, e eu fiquei em casa para observar o que eu podia sobre a situação em Neverland e descobrir como resolver os problemas.
Todos no rancho me conheciam desde que eu era um garoto, então Michael percebi que se eu andasse por aí, supostamente trabalhando na biblioteca de vídeo, eu finalmente teria uma ideia do que os ratos estavam fazendo enquanto o gato estivesse ausente.
Então eu fui ao meu trabalho, e eu passei um tempo com o pessoal, todos de quem eu gostava. Logo que Michael saiu, eu notei que a energia de Neverland mudava. Ele encarnava o espírito do lugar, e sem ele a magia desaparecia um pouco.
Eu também percebi rapidamente que com a distância do chefe, o ritmo do lugar abrandava. A equipe era muito relaxada, para dizer o mínimo. Embora as pessoas entenderam que eu estava perto de Michael, nem todos eles me evitavam. Na verdade, assim como Michael esperava, alguns deles começaram a falar. E falavam. Acabou que eles tinham muito a dizer sobre alguns de seus colegas. Eu guardei tudo.
Eventualmente tornou-se claro que havia um problema com a gerente do rancho. Ela tinha estado a trabalhar para Michael durante anos. Ela era uma pessoa muito legal, mas já não estava tão em cima das coisas como ela tinha sido uma vez. Talvez ela estivesse ficando complacente. E tinha os jardineiros de Neverland fazendo manutenção em sua casa. A gerente de fazenda era parte do problema.
Quando Michael retornou, demitimos a gerente e nomeamos alguém.E isso foi apenas o início da reorganização emNeverland. Em cada departamento - segurança, manutenção, bombeiros, limpeza, estação de trem, zoológico, parque de diversões, cinema e teatro - eu identificava pessoas que poderiam avaliar o que precisava mudar.
Eu tinha dezenove anos, então eu era muito cuidadoso com minha abordagem. A última coisa que eu queria era ser ou soar como era detestável, uma criança sabidona. Eu ouvia, tentava fazer funcionar para todos, e finalmente, criava sistemas que permitiam tornar os funcionários responsáveis.
No final, foi a primeira tarefa perfeita para mim, que serviu com o duplo propósito de colocar o pessoal em Neverland mais confortável confortável com o meu novo papel e permitindo-me ajudar Michael a sentir-se mais confiante sobre como sua casa estava sendo mantida.
A partir dessa experiência, comecei a ver como amplo e sensível meu trabalho seria. Michael sabia que eu era leal ao núcleo, e que eu não tinha nenhum outro compromisso por fora. Reorganizar o rancho era um aquecimento para o que estava por vir,'
Michael sempre dependia de um membro da equipe que também fosse um aliado confiável, uma espécie de amortecedor entre ele e o resto do mundo. Senti-me perfeitamente natural para entrar no lugar que ele havia criado para mim, embora tenha levado algum tempo, tornei-me não só o seu aliado na equipe, mas seu protetor também.
No início, nossa relação profissional experimentou algumas dores de crescimento. Construir o meu personagem tinha sido um projecto de sorte para ele, e seus esforços para me moldar continuou com a minha mudança de status. Quando se chegou ao trabalho, Michael aplicou regras firmes.
Para começar, ele me disse que tínhamos que manter nossa amizade separada da nossa relação de trabalho. Ele não queria que o pessoal nos visse saindo como fazíamos antes, não enquanto eu estivesse no trabalho, e até me pediu para chamá-lo de Sr. Jackson quando eu estava organizando um encontro para ele.
Este parecia ser um pedido razoável, e eu entendi seu raciocínio, mas ainda assim, me senti estranho para alguém que estava tão acostumado a chamá-lo de Applehead, ou qualquer nome que me viesse à mente no momento.
Eu tive tantos apelidos para ele, mas agora eu tinha que impor uma distância artificial entre nós. Assim como Michael imaginava-se uma figura como Peter Pan, a sua influência permanente no meu desenvolvimento intelectual, espiritual e, agora, o desenvolvimento profissional, mostrava que ele sempre esperava que eu continuasse a crescer.
Especialmente agora que ele precisava da minha ajuda. Houve momentos em que Michael era rigoroso comigo. Não foi uma mudança radical - ele sempre foi rigoroso em determinadas áreas: educar a si mesmo, respeitar nossos pais, não usar drogas, e assim por diante. Mas agora, o terreno havia mudado.
Naquele outono, toda a minha família reuniu-se comigo e com Michael na Disneyland Paris, um dos escapes favoritos de Michael. Apenas um ano ou mais antes de eu ter começado a trabalhar para ele, eu estive lá com Michael e Eddie e tivemos uma de nossas aventuras incríveis da meia-noite.
Depois de horas, nós furtivamente saímos do hotel para o parque, algo que fazíamos com freqüência ao longo dos anos (sabendo, claro, que se fôssemos pegos, Michael teria algo semelhante a imunidade diplomática). Nós amávamos a emoção de fazer algo que sabia que não deveríamos estar fazendo.
Todos os passeios estavam fechados, é claro, mas durante a noite muitos deles eram ativados por causa da manutenção de rotina. Vimos que Piratas do Caribe se movia, de modo que escorregamos, passando pelos trabalhadores da manutenção e pulamos em um dos barcos que flutuavam em linha, através da lagoa cheia de piratas-robôs. Nós pulamos do barco a barco, depois saltamos para a exposição a fim de roubar algum tesouro.
A frota de barcos começou a flutuar. Corremos para pular de volta, e Eddie e eu fizemos isso até o último barco. Michael, que estava atrás de nós, saltou em direção ao barco e ... não conseguiu. Por um momento ele agarrou-se à popa do barco, as pernas balançando para a lagoa, então ele perdeu o controle e caiu na água até a cintura.
Quando ele surgiu, as calças do pijama estavam molhadas. Ele estava segurando seu chapéu, que havia caído na lagoa. Ele lentamente despejou um galão de água para fora. Eu nunca tinha visto nada tão engraçado. Apenas um ano se passara desde então, mas durante esta viagem à Disneyland Paris, eu estava trabalhando para Michael.
Pela primeira vez em nossas viagens, eu tinha o meu quarto de hotel. Fazia sentido que Michael e eu deixássemos de compartilhar o mesmo quarto: não só era mais profissional, mas eu era mais velho e queria a minha independência e privacidade.
Mas essa não foi a única mudança que veio com a minha nova posição. Na primeira noite, minha família se reuniu no quarto de Michael. Liguei para Michael e perguntei: 'Posso ir até aí?'
'Não, não agora' disse ele. 'Você está trabalhando.'
'Mas todo mundo está aqui!' Eu protestei.
Michael nunca tinha me negado o acesso, e eu estava confuso. O trabalho podia esperar. Parecia óbvio que eu pertencia a ele e à minha família, e eu não conseguia entender por que ele não me queria lá.
'O que você pensaria se a segurança valsasse e começasse a sair?' Michael disse. 'Confie em mim. Estou fazendo isso por uma razão. É para seu próprio bem.'


Créditos a http://offthewall.forumeiros.com

Meu amigo Michael Jackson- Parte 24

Suas performances ao vivo sempre evocavam o sofrimento da guerra. Durante o desempenho de Munique, ele pisou em uma grande ponte que atravessava a frente do palco. Foi levantado, subiu quinze metros no ar, tal como tinha acontecido na Coreia.
Era esperado que descesse gradualmente durante a música. Mas desta vez, ao invés de descer lentamente, a ponte caiu. Ele despencou para o palco com um estrondo. Isso não tinha acontecido na Coreia. Que p**** é essa?
Sempre um showman, Michael não parou de cantar em nenhum momento, mesmo quando ele caiu. Quando a ponte caiu, ele ainda estava de pé. Mais tarde, ele nos disse que ele havia saltado no momento do impacto, o que pode tê-lo salvo de ferimentos mais graves, mas mesmo assim, ele não estava em grande forma.
Instantaneamente, sem pensar, eu corri para o palco junto com a equipe de segurança. No final da canção, as luzes se apagaram, e Michael entrou em colapso em nossos braços. Com a segurança, eu o ajudei fora da ponte. O público, que a princípio pensou que a ponte caindo fazia parte do show, viu-nos na corrida e percebeu o que eles tinham presenciado.
Um murmúrio de preocupação corria entre a multidão. Um tanque de guerra entrou no palco e um soldado surgiu de dentro dele, segurando uma arma. Uma criança lhe ofereceu uma flor, o soldado caiu de joelhos e chorou. Michael terminou a performance, às vezes, se dobrando de dor. Depois, nos bastidores, ele estava claramente tomado pela dor, mas continuou o show.
'Meu pai me disse que não importa o quê, o show deve continuar.' disse ele.
Então ele voltou e sentou-se na beira do palco, e cantou sua última canção, You Are Not Alone. A segurança o ajudou a sair do palco. Por alguma razão, só posso pensar que tinha a ver com a imprensa, mas não tomamos uma ambulância para um hospital.
Em vez disso, entrou na van preta que tinha chegado e saiu dirigindo por aí, tentando encontrar uma clínica que estivesse aberta a essa hora da noite. O motorista levou quarenta e cinco minutos para encontrar uma. Enquanto dirigíamos em círculos ao redor de uma cidade que era estranha para mim, eu ficava cada vez mais frustrado.
Eu não podia acreditar que aquilo estava acontecendo. Nosso motorista era alemão, mas ele continuou perdido. Por que não tomamos uma ambulância? Normalmente sou uma pessoa bastante paciente e respeitosa, mas quando as pessoas não estão centradas, me deixa louco.
Eu o perdi e comecei a gritar para o motorista. Enquanto isso, Michael estava no banco de trás, quase inconsciente. O médico da turnê estava tomando seu pulso, e eu estava lhe dizendo que tudo ia ficar bem. Momentos antes, casualmente eu absorvia os ritmos do mundo de Michael. Agora meus instintos diziam que Michael tornava-se minha responsabilidade.
Finalmente chegamos a uma clínica, e eu preenchi a papelada para permitir a sua entrada. Pouco tempo depois, quando voltei a vê-lo, ele estava deitado em uma cama de hospital. Milagrosamente, ou por causa de seu salto instintivo no momento do impacto, ele não havia quebrado nada, mas a parte inferior das costas doía tanto que ele mal podia respirar.
Falando baixinho, ele me disse para descobrir quem tinha sido responsável pelo acidente. Ele queria que alguém se responsabilizasse. Eu hesitei quando ele me pediu para ligar para Kenny Ortega, o produtor do show, para chegar ao fundo da questão, porque eram três horas da manhã e Kenny Ortega era um grande cara, mas se Michael queria que fosse feito, eu era o seu homem.
Encontrei o número e acordei Kenny. Michael estava com muita dor para falar com ele, então eu falei por ele. Kenny pediu desculpas e disse-nos que iria descobrir o que estava errado e por quê. No momento em que finalmente chegamos de volta ao hotel, era cinco da manhã.
Michael e eu estávamos sozinhos em sua suíte por apenas alguns minutos antes que um médico, que viajou com Michael, de Nova York, entrasse no quarto com outras duas pessoas. Eles começaram a organizar um equipamento médico ao lado da cama de Michael.
'Quem são essas pessoas?' Eu perguntei ao médico.
'Eles são médicos' ele respondeu. 'Eles vão ajudar a Michael adormecer.'
Ele parou por um instante, depois acrescentou:
'Eles precisam se concentrar no que eles estão fazendo. Seria melhor se você voltasse para o seu quarto. Michael vai ficar bem.'
'Sim.' A voz de Michael, de repente, surgiu ao fundo. 'Eu vou estar bem. Eles estão apenas dando-me um remédio para tirar a dor e me ajudar a dormir.'
Satisfeito com esta resposta, eu o deixei com os médicos, e voltei ao meu quarto. Só mais tarde eu iria entender completamente o que eu havia testemunhado naquela noite. Foi a primeira vez que vi Michael prestes a receber a droga propofol, que é um poderoso anestésico.
Apenas um anestesista pode administrar propofol, e havia dois médicos presentes, porque, dada a força da medicação, qualquer pessoa recebê-lo requer uma monitorização cuidadosa. Na época eu não sabia disso, não tinha qualquer experiência com essas coisas.
Tanto quanto eu estava preocupado, Michael estava sob os cuidados de um médico a quem presumivelmente conhecia e confiava. Parecia seguro e adequado às circunstâncias. O que mais eu deveria pensar? Os perigos que as drogas representavam para Michael eram totalmente estranhas e invisíveis para mim.
No rescaldo do fiasco de Munique, Michael, as crianças, sua babá Grace e eu tomamos um primeiro avião para Paris, que tinha sido sua base durante a turnê HIStory, e depois para Sun City, na África do Sul.
Meus pais nos encontraram em Joanesburgo, onde Michael foi tratado como um rei. Fomos em um safari incrível e fomos convidados na festa de aniversário de Nelson Mandela em sua casa. Ficamos em um hotel chamado Michelangelo, que, juntamente com Michael, inspirou o nome do restaurante que meus pais um dia iriam abrir, em Nova Jersey: Il Michelangelo.
Entre auxiliando a recuperação de Michael de sua lesão e o auxiliando nessas primeiras viagens, meu trabalho começou a tomar uma melhor forma. Inicialmente o meu papel era simples, ajudando-o a decorar seus quartos e sair para o mundo para pegar camisetas, alimentos, livros, revistas e tal.
Fiquei emocionado ao estar viajando com Michael, e alegre em poder ajudá-lo conforme eu podia. Eu estava em uma posição estranha, porém afortunada. Michael, às vezes, dizia:
'Você não tem ideia do quão sortudo você é. Assim, muitas pessoas gostariam de estar em sua posição, mas eu escolhi você por uma razão.'
'Acredite em mim, eu sei o quanto eu sou afortunado, e agradeço mais uma vez para tudo' eu sempre respondia.
Estar ao redor do maior artista do mundo foi especial para mim, eu conheci e apreciei a aventura dele, mas também era tudo que eu tinha conhecido durante o tempo que eu consegui me lembrar. Meus amigos não sabiam muito sobre as minhas experiências, mas de vez em quando eles viam o meu rosto aparecer no noticiário da TV ou em fotos de revista, ao lado de Michael.
Quando eles ficaram intrigados, eu entendia, é claro. Mas, como sempre, ainda era o meu normal. Então, enquanto eu me sentia grato e animado por estar vivendo nesse mundo, eu não me debruçei sobre a minha boa sorte. Não da maneira que eu poderia ter feito, se eu não tivesse crescido com Michael.
Eu amava a aventura, mas o que eu tinha como certo era simplesmente meu tempo com o próprio Michael. Eu não percebia o quão especial isso era. Não importava o que estivesse acontecendo, bom ou mau, estar com Michael me fazia sentir como se eu tivesse um propósito no mundo.
A partir do momento que comecei a trabalhar para ele, tivemos conversas sobre a forma que o meu futuro iria tomar, a curto e longo prazo. Em uma dessas conversas iniciais sobre o meu novo papel, Michael disse algo importante para mim, algo que iria ressoar nos anos vindouros:
'Frank, você está em uma posição de poder' disse ele. 'As pessoas vão ficar com ciúmes de você. As pessoas vão tentar nos colocar um contra o outro. Mas eu prometo que eu nunca vou deixar isso acontecer.'
Por alguma razão, aquelas palavras ficaram em minha memória. Eu nunca as esqueci. Mas eu não tinha ideia de que verdade, e que desgosto, elas prediziam.

Créditos a http://offthewall.forumeiros.com

Meu amigo Michael Jackson- Parte 23

Eu mesmo fiquei um pouco surpreso de ver Mariah, que era uma cantora bem sucedida em seu próprio direito, parecer tão impressionada com Michael, mas nos anos que viriam eu veria muitas estrelas se comportarem dessa forma, na sua presença.
Voltando-se para mim, Mariah perguntou a Michael: 'Quem é seu amigo? Ele é tão bonito...'
Ela começou a roçar o meu cabelo (inexplicavelmente) cor de laranja.
'Por favor, não pare' eu disse, inclinando-me para ela, como um cachorro.
'Frank, pare!' interrompeu Michael. 'Mariah não quer roçar sua cabeça. Deus sabe o que você tem lá!' Luis Miguel parecia um pouco estranho e perplexo lá, esperando em seu terno skin-tight. Eu não poderia ajudá-lo. Eu repeti a velha brincadeira: 'Eu amo seu terno' disse a ele.
Michael murmurou: 'Pare... ' mas eu estava sob a influência de um impulso irresistível.
'Qual é a marca?' Perguntei. Com o canto do meu olho, eu vi que Michael estava tentando não rir. Luis Miguel murmurou a marca de um estilista, mas ele não estava sorrindo. Ele definitivamente não gostou de vê-la roçando minha cabeça ou o amistoso flerte entre Mariah e Michael.
Quando eles disseram adeus, Michael aproveitou o momento para uma pequena vingança. Ele disse a Mariah: 'Frank é um grande fã de vocês e tem uma paixão enorme por você.'
Eu fiquei vermelho. Será que eu tenho uma queda por ela? Pergunto-me agora. Eu realmente não sei, mas eu me lembro de pensar que ela era sexy.
Depois de Mariah e Luis saírem, Michael e eu provocávamos um ao outro sobre Mariah. Michael me disse que eu não saberia o que fazer com ela se ela estivesse na minha cama, e eu respondia que se lhe fosse dado uma chance com ela, ele provavelmente iria pedir-lhe para jogar jogos de vídeo ou assistir a desenhos animados.
Ele disse: 'Cale a boca, Frank' de uma forma engraçada e nós dois começamos a rir. Essa é a maneira como Michael e eu agíamos quando se tratava de garotas, como adolescentes, brigando pelas mesmas mulheres hipoteticamente disponíveis. Eu ainda era jovem, e era algo que eu iria superar em breve (bem, na sua maior parte, de qualquer maneira) mas Michael ficava mais confortável nesse mundo de fantasia.
Para o segundo show de caridade, voamos de Seul para Munique, na Alemanha, em um avião fretado, onde poderíamos levar toda a tripulação. Michael e eu sentamos um ao lado do outro, na parte da frente do avião, juntamente com algumas outras estrelas e seguranças.
Quando o avião decolou, Michael disse: 'Ouça, quando você está voando comigo, você não precisa se preocupar que o avião possa cair. Eu não vou morrer em um acidente de avião. Não, isso não vai acontecer. Eu vou morrer com um tiro.'
Eu me lembrei destas palavras - e esta não era a única ocasião em que ele as pronunciou - porque em todas as nossas profundas conversas, Michael realmente não falava muito sobre a morte. Ele estava muito animado sobre seguir com sua família.
Chegamos em Munique no início da noite e fomos direto para o hotel - o Bayerischer Hof. Quando nos aproximamos do prédio, vi centenas de fãs, entre eles um punhado que eu reconheci: tínhamos acabado de vê-los na Coreia.
Fora todos os hotéis em cada cidade onde ele se apresentava, os fãs aguardavam a chegada de Michael, assim, a maioria deles segurando cartazes cobertos com imagens e citações inspiradas. Seus fãs sabiam exatamente do que ele gostava, e eles colocavam uma grande quantidade de tempo e esforço nos presentes que faziam para ele.
Michael adorava os filmes de Mickey Mouse, Peter Pan, Charlie Chaplin, os Três Patetas, bebês - qualquer um dos muitos assuntos ou personagens nos quais ele encontrava inspiração ou simplesmente os achasse engraçados.
Os bebês, por exemplo, ele os via tão puros e inocentes, e quando ele estava se sentindo triste, essas imagens conseguiam animá-lo. Em suas colagens, os fãs distribuíam as imagens que haviam recolhidos de forma interessante e criativa, colocando uma foto de Michael vestido de Peter Pan em pé, ao lado de Charlie Chaplin, por exemplo.
Ou eles recortavam as imagens bonitas e as usavam para emoldurar um pôster de Michael. Claro, nem todos os cartazes eram tão elaborados, alguns simplesmente declaravam: 'Eu amo você, Michael.' E Michael os amava de volta.
Muitas vezes, quando estávamos tentando passar por uma multidão de pessoas, ele tomaria conhecimento de um fã em especial e parava em seu caminho para chegar a essa pessoa. Lhe dizia 'Olá', lhe fazia uma pergunta, fazia uma momentânea porém real conexão, com ele ou ela. Isso acontecia em todos os lugares em que íamos.
Em cada cidade e em cada país, os fãs apareciam no hotel com presentes pessoais, e em seu caminho para o hotel, ou mais tarde, a partir da janela, Michael gostava de apontar os presentes que ele queria. Um membro de sua equipe traria seus favoritos até seu quarto de hotel, ele então, o decorava com essas lembranças.
Após cada parada em sua jornada, ele tinha presentes dos fãs enviados à Neverland, imaginando que um dia ele faria um museu de tudo o que ele havia coletado. Em Munique, depois de eu ter me instalado no meu quarto, eu recebi um telefonema de Michael para me juntar a ele em seu quarto. Quando cheguei, ele estava pronto para me colocar a trabalhar.
'Frank, veja aqueles cartazes...' começava ele, e depois começava a apontar os que ele queria levar para o quarto. Escoltado por seguranças, eu ia para a frente do hotel e começava a recolher. Depois de me verem com Michael ao longo dos anos, todos os fãs sabiam meu nome.
Enquanto eu caminhava em meio à multidão, as pessoas diziam coisas como 'Frank, por favor, diga a Michael que nós o amamos' e 'Frank, por favor, peça a Michael para dizer 'Olá' pela janela!'. Eu via isso acontecer o tempo todo, em todos os lugares em que íamos, desde que eu era uma criança. Mas agora eu era o único que o representava.
Eu não tinha um grande plano para Munique ou o que viria a seguir. Naqueles primeiros dias eu estava apenas tentando absorver, eu queria observar como um adulto o negócio de ser Michael, para entender como tudo funcionava. Depois de sua performance em Munique, o foco de Michael se deslocaria para o estúdio e eu gostaria de trabalhar com ele.
Ele estava prestes a mergulhar profundamente na realização do seu próximo álbum. Nesse tempo, ele tinha terminado a turnê para o álbum HIStory em Outubro de 1997, Prince tinha oito meses de idade e Debbie estava grávida de Paris
'Naquele ano, Michael também tinha lançado Blood on the Dance Floor, um álbum de remixes com cinco músicas novas. Ele tinha tomado mais de 1998 para passar o tempo com seus filhos. Seu próximo álbum foi amplamente antecipado, não menos por sua gravadora, a Sony.
Na noite do segundo concerto beneficente, entramos em uma van preta e nos dirigimos ao estádio com uma escolta policial. Isso era algo que eu tinha feito muitas vezes antes, mas eu ainda gostava de assistir a parte em que passávamos pela multidão ao sairmos do hotel.
Quando chegamos nos bastidores do Estádio Olímpico, o show já vinha acontecendo há algum tempo. Havia mais de 60 mil pessoas na plateia, e artistas de todo o mundo. Enquanto observávamos os outros artistas em uma tela, saudei algumas caras conhecidas.
Lá estava Karen Faye, que cuidava do cabelo e da maquiagem de Michael. Eu tinha encontrado Karen na Dangerous Tour, em gravações de vídeo, e antes de aparições públicas eu tive uma paixão secreta por ela, quando eu era criança.
Eu a chamava pelo apelido que Michael lhe dera: Turkle. Michael amava Turkle e mexia com ela o tempo todo. Se ela estava vestindo uma jaqueta com zíper, ele tenta abri-la. Se ela estava usando uma saia, ele brincava, tentando levantá-la.
Quando nos vimos, eu dei um grande abraço e um beijo em Turkle. Ela cuidava da maquiagem de Michael, enquanto Michael Bush, que desenhava as roupas para Michael, era o seu estilista.
Eu já tinha visto o show beneficente na Coreia. Eu sabia o que estava para acontecer. Michael faria uma performance de 30 minutos no final do show, depois de todos os outros artistas se apresentarem. Após a conclusão da maquiagem e figurino, Michael sentou-se ao lado do palco, curtindo o show.
Tudo estava indo bem. Então ele saiu para apresentar Earth Song, uma canção que era caraao seu coração. É uma canção sobre a beleza do mundo e como estamos a destruir o que nos foi dado, através da guerra e do egoísmo.

Créditos a http://offthewall.forumeiros.com

Meu amigo Michael Jackson- Parte 22

O que aconteceria se eu realmente fizesse um esforço? Eu sempre fui interessado em filmes, mas não tinha feito nada para tentar iniciar uma carreira. Agora, eu pensei, eu devo ter alguma coisa. Eu tenho feito ensaios e me encontrei com um agente em Nova York, que começou a enviar-me para audições. Eu estava pronto para dedicar tempo e esforço para prosseguir uma carreira de ator... mas como as coisas aconteceram, eu nunca sequer tivesse uma chance.
Uma noite, cerca de um ano depois que me formei do ensino médio, eu estava jogando beer pong com o meu amigo Mike Piccoli, Barbagallo Frank e Vinnie Amen no quintal da nossa casa, quando o telefone tocou. Era Michael. Ele perguntou o que eu estava fazendo.
'Estou jogando beer pong e eu estou de 'três para três' eu respondi. 'Escute, eu preciso que você venha para a Coréia amanhã' disse ele. 'Eu posso precisar de alguma ajuda aqui.'
Eu não hesitei. Michael não especificou no que o trabalho envolvia, mas isso não importava para mim. Eu não pensava nisso como um trabalho. Eu pensava nisso como uma oportunidade. Eu já tinha visto o mundo de Michael e eu estava fascinado por ele.
Depois de todos os livros, a meditação, o mapa mental - Michael tinha me preparando para este papel, qualquer que fosse. De todas as pessoas no mundo que ele poderia ter chamado, ele havia me escolhido para ajudá-lo.
'Claro. Eu adoraria ir' eu disse.
Eu levei meus pais para o lado e tive uma conversa particular com eles. Eu lhes disse que Michael tinha me convidado para viajar por todo o mundo, e que era o que eu queria fazer. Eles me deram a sua bênção.
Voltei a jogar beer pong e, devo dizer, continuei a ganhar. Mas a minha mente estava no dia seguinte. Eu estava indo para Seul. Eu não tinha idéia de quanto tempo eu ficaria, mas eu tinha quase 19 anos de idade e eu estava pronto para aproveitar o dia. Na manhã seguinte, eu arrumei uma mala e saí.
Foi um voo de 15 horas direto do JFK para Seul. A cabine inteira de primeira classe estava vazia, exceto por mim e outro cavalheiro, mas as aeromoças eram bonitas. Eu tinha aprendido a flertar com as comissárias de bordo com Michael: elas sempre tinham histórias interessantes para contar. Michael e eu sempre lhe perguntávamos sobre os seus destinos de viagem favoritos, se eram casadas ou tinha namorados, e assim por diante.
Nesta viagem, uma assistente muito jovem me perguntou porque eu estava indo para a Coréia. Eu lhe disse que estava envolvido em um projeto relacionado com entretenimento. Eu vinha mantendo o meu relacionamento com Michael de forma confidencial durante anos, até agora era um hábito, mas apenas dizer essas palavras me fez perceber que, desta vez, a minha visita a Michael já não era apenas sobre a amizade: desta vez, era um negócio, também.
Um dos homens da segurança de Michael me pegou no aeroporto. Era por volta de nove horas, e nós dirigimos pela cidade. Seul era mágica com luzes por toda parte, parecia uma versão futurista de Nova York. Eu estava excitado por estar no outro lado do mundo. Fui diretamente para o meu quarto de hotel, e antes de eu terminar minha arrumação, Michael me chamou. Ele disse: 'Oh bem, você está aqui. Como foi seu voo?'
'Foi ótimo. Estou animado de estar aqui. Que país incrível!'
'Sim, é maravilhoso. Você comeu?'
'Não, e você?'
Venha ao meu quarto, vamos pedir algo. Certifique-se de lavar sua b**** e escovar os dentes. Não venha aqui fedendo!' Era assim que nós falamos um com o outro. Fui para o quarto e bati na porta com a nossa senha secreta.
Ele a abriu e disse: Frankfrankfrankfrank - parecia estranho, mas soava familiar para mim.
Michael estava usando calça de pijama, uma camiseta branca com decote em V, o seu Fedora e mocassins pretos. Clássico visual de Michael. Ele usava pijamas em todos os lugares, até mesmo, eventualmente, no tribunal. E ele tinha os fedoras feito sob medida para ele.
Quando ele estava em turnê ou em viagem, ele gostava de jogar os chapéus pelas janelas do hotel janelas para os fãs. Eles lutariam por ele, então ele jogaria outro. E outro. Ele passou por um monte de chapéus desta maneira. Eu lhe dei um grande abraço, e ele me mostrou toda a linda suíte do hotel.
Enquanto ele fazia isso, eu lhe agradecia pela oportunidade que ele estava me dando e disse a ele como eu estava honrado de estar lá com ele.
'Frank' disse ele 'eu poderia dar ao trabalho a qualquer pessoa, mas eu escolhi você porque eu confio em você e eu te amo como um filho. Lembre-se, eu levantei você. Eu sei que botões apertar para você ir adiante. Você tem um grande potencial, e eu quero ver você crescer.'
Entre kimchi e Bibimbap, nos encontramos. Ele me perguntou sobre minha família, e explicou que ele estava fazendo dois shows beneficentes, um na Coréia e outro logo em seguida, na Alemanha. O show era chamado Michael Jackson & Friends. Participavam Mariah Carey, Andrea Bocelli e outros luminares musicais e beneficiaria um grupo de caridade para crianças.
Buscando explicar o que seria o meu papel, Michael disse: 'Frank, eu não posso sair o tempo todo. Há coisas que eu preciso que você obtenha para mim.' Eu sabia que isso era verdade. Porque os fãs tornavam difícil para Michael sair em público, no passado ele tinha um assistente que lhe pegaria camisetas, filmes, qualquer coisa que Michael precisasse ou quisesse.
Agora eu seria seu assistente, embora naquele momento nós não déssemos um nome ao trabalho ou colocássemos um salário nele. Inicialmente, eu me recusei a receber pagamento. Eu só queria fazer parte daquilo. Mas Michael disse que não era nada disso.
'Este é um trabalho' ele me disse. 'Um dia você vai ter uma família. Você precisa começar em algum lugar.' Ele me disse que eu teria um motorista e minha própria segurança. Eu não sabia o que esperar, mas eu estava completamente otimista.
Esse foi o início da minha relação profissional com Michael, e uma vez que foi lançado, eu nunca olhei para trás. Eu não me arrependi de não ir para a faculdade: Eu já sabia que o que eu iria aprender com Michael superaria qualquer sistema de ensino convencional. Seria uma experiência única e para mim não tinha preço
'Na noite seguinte à minha chegada a Seul, o primeiro de dois concertos de Michael Jackson & Friends para beneficiar as crianças de Kosovo teve lugar, com artistas incluindo Slash, II Men Boyz, Andrea Bocelli e Luciano Pavarotti.
Eu me sentei do lado do palco para assistir Michael se apresentar, como eu tinha feito tantas vezes no passado. Embora eu sabia que meu papel seria diferente, agora que eu não era um estudante, a mudança viria mais subitamente do que eu esperava.
Após o concerto, eu estava nos bastidores com Michael quando Mariah Carey, que tinha acabado de se apresentar, apareceu com seu namorado na época, o cantor mexicano Luis Miguel.
Luis e eu conversamos sobre futebol, ele inicialmente pensou que eu era da Espanha, porque no momento meu cabelo de cor laranja acompanhava as cores de sua equipe (não posso explicar o cabelo. Eu não tenho nenhuma ideia do que eu estava pensando), enquanto Michael e Mariah conversavam.
Eles estavam discutindo quem interpretava melhor a música I'll Be There, e tanto a versão do Jackson Five em 1970 quanto a versão que Mariah fez 22 anos mais tarde, com Trey Lorenz, tinham sido singles número 1.
'Michael' insistiu Mariah, sorrindo de orelha a orelha, 'ninguém nunca poderia cantar essa música melhor do que você.'
Um rubor tomou conta das bochechas de Michael.
'Não, não' ele deixou escapar. 'Realmente, você fez um trabalho melhor.'
Mariah parecia honrada de estar na presença de Michael - ela estava agindo como uma fã deslumbrada - e enquanto as duas estrelas conversavam, eu observei o sorriso deixar o rosto de Luis Miguel, e eu tenho a impressão de que ele estava um pouco irritado com a atenção que Mariah estava dando a Michael.

Créditos a http://offthewall.forumeiros.com

Meu amigo Michael Jackson- Parte 21

Às vezes, Mike e eu 'matávamos' a escola, íamos ao restaurante para almoçar para depois retornar à escola. Uma vez, estávamos comendo pratos enormes de macarrão quando o nosso treinador do time de futebol do colégio entrou no restaurante. Estávamos enrascados.
'Eu sei que deveríamos estar na escola' disse ao treinador, 'mas queríamos ter certeza de que tínhamos bastante proteína antes do jogo.'
'Você está louco?' Disse. 'Você não pode comer macarrão com molho!' Isso era sobre os tipos de problemas que eu tinha. Naquele ano, eu dirigia com Eddie para a escola todos os dias, e a cada dia que estávamos atrasados. O professor de Eddie começou a lhe dar detenções no sábado, como punição, mas de alguma forma eu escapei. Eu nunca tive uma única detenção.
Eu não me preocupava muito sobre o que a vida poderia me trazer após o ensino médio. Eu sabia cozinhar e era bom com as pessoas, então eu sempre tinha a opção de trabalhar no restaurante do meu pai, ele estava planejando abrir um outro, Il Michelangelo, e meus pais teriam adorado ter a mim ajudando por lá. Ou, eu pensei, eu poderia entrar no negócio de entretenimento, como um ator ou de outra forma.
Naquele Natal, minha família inteira voou para o rancho. Michael estava de ótimo humor quando chegamos. A turnêHIStory havia terminado em outubro, e ele estava feliz por estar se recuperando em Neverland com Prince. Lembro-me de que estávamos todos na sala de jantar, apenas conversando - sobre a minha família, sobre Omer, sobre sua família - quando Debbie apareceu para dizer Olá e desejar a todos um feliz feriado.
Michael e Debbie podem ter sido casados, mas era óbvio para todos que o casamento não era real, ou tradicional, em qualquer sentido das palavras. Por esse ponto, Debbie estava visivelmente grávida, e Michael disse a todos que o nome do novo bebê seria Paris.
Ele disse que a razão para o nome dela era que ela tinha sido concebida lá. Ele deixou as pessoas acreditarem que ele havia tido intimidade com Debbie, embora ele tivesse me dito que este não era o caso. Assim como o público parecia se importar com tais assuntos, era um detalhe insignificante para Michael.
Debbie tinha lhe dado o maior presente do mundo e estava prestes a fazê-lo novamente. Isso era tudo que importava para ele.
Antes de Paris nascer, Michael perguntou à minha mãe sobre voar para Neverland. Eu acho que ele queria ter uma família com ele: ele não queria que seus filhos para sempre com as babás, e ele sabia o quanto minha mãe adora crianças. Na data de nascimento de Paris, 03 de abril de 1998, minha mãe estava em Neverland com Prince, à espera de Michael e o bebê, chegando do hospital para casa.
Michael era um grande pai. As pessoas podem dizer o que quiser sobre sua vida e suas escolhas, mas ninguém nunca vai tirar isso dele. Ele amava seus filhos profundamente. Ele os alimentava, trocava as fraldas, segurava-os, conversava com eles. Michael não acreditava em 'conversa de bebê'.
'Fale às crianças como se fossem adultas' dizia ele. 'Confie em mim, elas entendem. E é melhor para treiná-los a falar corretamente desde o início.'
Michael levava seus filhos da maneira que cada pai deve educar uma criança, mas do lado de fora, sua abordagem parecia estranha. Seus filhos nunca saíam em público sem usar máscaras ou lenços para proteger os seus rostos.
As pessoas não sabiam o que fazer com essa prática bizarra, e alguns pensaram que era excêntrico, na melhor das hipóteses, cruel na pior das hipóteses: por que um pai forçaria seus filhos a esconder do mundo? Mas o mundo de Michael era um lugar diferente do resto do mundo onde nós vivemos.
Ele sentiu que deveria proteger seus filhos da mídia, do público, do circo que ele havia conhecido toda a sua vida. Ele sabia como era crescer aos olhos do público, e queria algo diferente para seus filhos. Além de querer protegê-los a partir de fotografias, Michael também tinha medo que se o mundo os conhecesse como seus filhos, eles seriam vulneráveis ​​a sequestros extorsivos.
Todos os pais têm algum medo de sequestro - o pior pesadelo dos pais - e esses temores foram multiplicados em Michael, dada a sua mistura única de riqueza e fama.
Além das medidas extremas que ele sentia que tinha de tomar, Michael era um pai atencioso amoroso e seus filhos se tornaram as crianças mais inteligentes e bem-comportadas que eu já conheci. Em Peter Pan, são os pensamentos felizes que permitem às crianças poder voar. Seus filhos eram a parte mais feliz de Michael.
Vendo a alegria sincera de Michael com seus filhos me fez perceber que ele não tinha sido feliz durante muito tempo. Eu não sei exatamente quando - em minha mente começou com as acusações em 1993 - mas foi surgindo em mim que Michael vivia em constante estado de depressão.
Se ele estava sozinho, ele muitas vezes se esquecia de comer. Às vezes, ele dormia a tarde inteira. Ele mantinha seu quarto mal iluminado em todos os momentos. Claro, ele e eu ainda tínhamos muita diversão, mas nos momentos mais calmos, era claro para mim que algo estava errado.
Michael tinha nascido com um talento raro que o levou à uma infância intensa no showbiz. Esse tipo de vida tem um preço severo sobre a maioria das crianças, e o mundo assiste - tanto em juízo como com fascínio - como, uma após a outra, elas se apagam.
Michael lutou contra sua escuridão de sua própria maneira. Ele não agia de forma imprudente. Ele não se voltou para as drogas ilícitas. Ele não jogou a sua dor na arena pública. Mas isso não significa que ele não estava sofrendo. Tudo isso, no entanto, pareceu mudar quando ele se tornou pai.
Havia uma vibração renovada nele, uma energia que estava desaparecida há anos. Um entusiasmo apareceu, e a minha família inteira pôde ver. Em todas as suas tentativas de meditação, transformando Neverland em um santuário de felicidade, e libertando-se dos seus próprios demónios, o melhor remédio acabou por ser seus filhos.
Fizeram-lhe a pessoa mais feliz do mundo, e sabendo Michael estava construindo sua família me deu a certeza de que ele iria continuar lutando contra a escuridão que se escondia debaixo da superfície da sua existência, no dia-a-dia.
Na primavera de 1998, logo após o nascimento de Paris, me formei no ensino médio. Eu era irrestrito e ambivalente como qualquer garoto de 17 anos de idade. Meu treinador de futebol pensou que poderia me ajudar a conseguir uma oferta para jogar no time de futebol de Penn State, mas eu não tinha decidido se era o que eu queria.
Olhei para uma faculdade em Santa Bárbara, em particular fantasiando que eu poderia viver em Neverland e frequentar à faculdade. Então, sem que eu soubesse, alguns olheiros de TV me viram jogando futebol em Nova Jersey. Eu era um jogador, sempre driblando entre as pernas do meu oponente ou fazendo um arco-íris sobre a cabeça de alguém.
Às vezes, eu tinha problemas com o treinador por nunca desistir da bola. Eu pensava que eu poderia assumir toda uma equipe por mim. Eu definitivamente não era o maior jogador do mundo, mas eu marcava gols e empolgava o público. Neste jogo em particular, dois observadores vieram até mim e me pediram para fazer um teste para um comercial para a Powerade* ( bebida energética* - nota do blog).
Meu pai me trouxe para a audição, que acontecia em Manhattan, e por alguma razão que eu não posso mais recordar, estávamos atrasados. Eu era um dos últimos candidatos para a audição. Havia muitas pessoas lá - talvez 300 ou 400, eu acho que era a chamada para um teste. Mas logo depois, recebi um telefonema me dizendo que me queriam para o comercial.
Imediatamente após a sessão de fotos para o comercial da Powerade, eu estava em Nova York cortando meu cabelo no salão do Tony Rossi. Sentado na cadeira ao lado estava Danny Aiello III, o filho do ator Danny Aiello, que era um amigo da nossa família.
Ele me disse que ele estava dirigindo um filme estrelado por seu pai, chamado 18 Shades of Dust. 'Na verdade, você seria perfeito para o meu filme. Gostaria de participar?' Danny disse.
Vindo na esteira do anúncio da Powerade, parecia fácil o suficiente para tentar. Eu li algumas linhas e acabei por fazer parte. Foi um pequeno papel, interpretando o personagem Danny Aiello quando jovem. Meu irmão mais novo, Aldo, que se parecia muito comigo, teve um papel também. Estes eram apenas papéis pequenos, é claro, mas eles caíram facilmente no meu colo.

Créditos a http://offthewall.forumeiros.com